Champagne

Champán, un vino para celebraciones

Sinónimo de fiesta, victoria y éxito, el champán es el vino de celebración por excelencia. Antaño se asociaba a la coronación de los reyes de Francia. Hoy en día, en todos los grandes campos de juego y deportivos se sirve una botella o magnum de Champagne para celebrar la victoria de un campeón. Las grandes casas de champán libran una guerra sin cuartel para ser la marca patrocinadora de un Gran Premio de Fórmula 1, del Tour de Francia o del Campeonato Mundial de Fútbol.

La fiesta se invita cada vez más a las mesas de los amantes del vino, porque el Champagne, con su color dorado pálido, es a la vez un vino de aperitivo, gastronómico o de postre. Sus finas burbujas son agradables al paladar, abren el apetito y facilitan la digestión.

La región de Champaña

Champagne es un viñedo de 33.000 hectáreas a caballo entre tres departamentos: Aisne, Marne y Aube. Es el único de Francia que cuenta conuna sola denominación principal. La Champaña se produce en tres regiones sobre subsuelos calcáreos y margas arcillo-calcáreas: la Côte des Blancs (plantada principalmente con Chardonnay en los alrededores de Epernay), la Montagne de Reims (plantada principalmente con Pinot Noirs y Meunier, al sur de Reims) y la Côte des Bars. Una clasificación por parcelas distingue lasdenominaciones Champagne Grand Cru, Champagne Premier Cru yVillage.

¿Cómo se elabora el champán?

Los vinos de Champagne son mezclas o vinos monovarietales, como Blanc de Blancs (Chardonnay) o Blanc de Noirs (Pinot Noir). Pueden ser vinos de reserva -una mezcla de vinos de varias añadas- o vinos de añada -producidos a partir de una sola añada-. Los Champagnes de añada se producen en los grandes años y son especialmente adecuados para envejecer en bodega durante 15 años o más.

En Champagne, es habitual añadir un licor de tiraje (o licor de dosificación) para variar el contenido de azúcar residual. Dependiendo de la cantidad, el champán se declarará Zéro dosage, Extra-Brut, Brut o Demi-Sec.

Mientras que el Champagne es generalmente un vino blanco elaborado por prensado de la uva, Champagne Rosé se elabora bien mezclando zumos blancos y tintos (assemblage), bien interrumpiendo la maceración de las uvas negras y prensando después el mosto (rosé de saignée).

Este proceso, perfeccionado por el monje Dom Pérignon en Epernay, se ha conservado celosamente a lo largo de los años. El vino de Champaña se ha convertido en una marca protegida y reconocida internacionalmente. Está estrechamente vinculado al terruño y a los pozos de tiza de Champaña, hoy Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Además, ningún vino producido fuera de los límites de la denominación tiene derecho a llevar el título de "Champagne".

Productores emblemáticos de Champaña

La región de Champaña cuenta con algunos de los productores más famosos del mundo, como Henriot y Roederer, así como con viticultores de talento como Cheurlin y Vincent Couche, uno de los pocos en adoptar la viticultura biodinámica.

Las mejores añadas de Champagne

Las últimas grandes añadas de Champagne fueron 1996, 2002, 2005, 2008 y 2012.